EDという言葉を耳にしたことのある人も多いのではないのでしょうか。

EDとはErectile Dysfunctionの略で、勃起不全、勃起障害を指します。

勃起障害(ED)の原因はストレスなどの「精神的なもの」であると思って、あきらめていたり、病気だと認めたくない、恥ずかしくて診察に行かない、など、患者数の実態などが最近までは不明瞭でした。

しかし、精神的な理由以外でも糖尿病や高血圧などの病気、薬物治療の副作用、手術や外傷なども勃起障害(ED)の原因となるのです。

1998年に欧米でバイアグラが発売されたことで話題となり、勃起障害(ED)が世間の注目を浴びました。

今まで患者だけでなく、医師の認識も低く、真面目にこの問題を取り扱わない、といった問題もありましたが、この注目により世間の理解も以前より深まり、まずは医師の診察を受ける、といった良い方向へ進んでいます。

勃起障害(ED)の原因が精神的なものである、とか、何か人として欠陥があるのでは、といった根強い偏見がまだまだあります。

もちろん精神的な原因もありますが、糖尿病や高血圧症などの病気によるものや、薬物治療の副作用、手術や外傷によるものなど、身体的な原因、また身体的精神的な原因が複雑に組み合わさったもの、勃起障害(ED)の原因は実に様々です。

ましてや人としての欠陥といった事柄では全くありません。

これは病気なのです。

病気ですから治療することが最も重要です。

偏見をなくして、正しい知識と正しい治療が得られるように、世間の理解が深まることが最重要課題です。

日本では、950万人の勃起障害(ED)患者がいると報告されていますが、先進国では人口の1割が患者である、という統計にあてはめると、日本では1300万人、950万人よりはるかに多いかもしれません。

勃起障害(ED)の多くは、性的プライベートな内容を含んでいることから、医師に診察を受けることもなく、1人で悩んでいる患者も多くいることでしょう。

日本と欧米の有病率を見てみると、日本の高齢化が他国より進んでいるために、勃起障害(ED)有病率が高い傾向にあります。

今後も、日本では高齢化が進むことが予想されますので、勃起障害(ED)に関する研究はさらに進められていくはずです。

性教育が進んでいる欧米においても、勃起不全(ED)に対しては長い間偏見がありました。

欧米で勃起不全を表す言葉はずっと「インポテンス」でした。

この言葉は、日本語では性的不能と訳されます。

つまり、人として本来備わっている能力が失われている、という位置づけだったのです。

世界の先進国で勃起障害(ED)に悩む人は、人口の1割いるとの報告もある通り、決して少なくない人が勃起障害(ED)に苦しんでいます。

欧米では、勃起機能の低下という疾患を表す言葉をErectile Dysfunctionの略でEDと表現することが定着しつつあります。

勃起障害(ED)の中でも新婚夫婦に起こるものを新婚勃起障害(ED)と呼びますが、その多くは心因性のもので、20％程度が器質性勃起障害(ED)である、という報告があります。

新婚勃起障害(ED)による離婚率はかなり高く、全体の2～30%といわれています。

新婚勃起障害(ED)が起こりやすい条件としては、1.見合い結婚 2.結婚まで性体験がない 3.初婚年齢が比較的高い などがあげられます。

新婚勃起障害(ED)は心因性が多いのは確かですが、最初から心因性であるという固定観念で治療をした場合、正しく効果が現れない場合もあるので、要因を見極めることも大切です。

病気の治療ために投与された薬物の影響で勃起障害(ED)になることもあります。

しかし、勃起障害(ED)が直接生命に関わる病気ではないためか、副作用と性機能障害との関連に対する研究は遅れています。

現在分かっている副作用としては、高血圧治療薬、向精神薬、胃運動促進作用薬、抗欝薬はドーパミンの分泌を低下させる作用があり、勃起障害(ED)を引き起こします。

また前立腺肥大症や前立腺癌の治療に使用される薬剤は、男性ホルモンの低下にもつながり勃起障害(ED)を引き起こします。

勃起障害(ED)の原因のうち、身体的要因によるものを器質性勃起障害(ED)、精神的要因によるものを心因性(機能性)勃起障害(ED)といいます。

器質性で一般的に知られているのが糖尿病によるものです。

その他、高血圧症、うつ病、手術、外傷、薬剤の副作用も器質性になります。

心因性(機能性)には、様々な原因があり、各個人の生活なども密接に関係するので、特定するのはかなり困難です。

過去の失敗や不安、失恋や夫婦間のトラブル、仕事のストレス、コンプレックスなど、日常生活には勃起障害(ED)を引き起こす原因があふれているのです。

また、器質性と心因性(機能性)が複雑に絡み合って引き起こされることも多いので、治療には注意が必要です。

勃起障害(ED)の要因に内臓疾患によるものがあります。

【糖尿病】
30%～60%が勃起障害(ED)です。糖尿病による血管や神経の障害が陰茎の血流を抑えて勃起障害(ED)を引き起こします。

【慢性腎不全】
50%～80％という高頻度で勃起障害(ED)になります。

貧血の症状が多くみられ、この場合は貧血を改善することによって勃起障害(ED)を治療することができます。

【内分泌系疾患(性腺機能低下症、高プロラクチン血症、甲状腺機能亢進・低下症など)】
ホルモンの分泌に異常が生じて勃起障害(ED)が引き起こされます。

【高血圧】
25%は勃起障害(ED)であるという報告があります。

【冠動脈疾患】
勃起障害(ED)は冠動脈疾患の症状より2～3年早く現れるという研究もあり、勃起障害(ED)患者は心疾患に注意する必要があります。

【腰痛】
慢性的な腰痛は、前立腺肥大や精力減退、勃起障害(ED)を引き起こす可能性があります。

生活習慣も勃起障害(ED)と密接な関係があります。

生活習慣病である糖尿病や高血圧症ですが、糖尿病患者の3割から6割が勃起障害(ED)であるという報告もあり、これは通常のおよそ3倍です。

食生活においても、食物繊維不足に呼応するように勃起障害(ED)患者が増加傾向にあり、食習慣と運動不足による肥満は、勃起障害(ED)になる可能性が通常より2倍相当あります。

煙草・アルコールについても、高血圧で喫煙すると通常より12％勃起障害(ED)になる可能性が高かったり、過度のアルコールは勃起機能の妨げになります。

勃起障害(ED)で、勃起に関与する血管や神経などに器質性障害がなく、心理的要因により生じるものを心因性勃起障害(ED)といいます。

心因も、日常的に見られる現実心因と、心の奥底に潜む深層心因とに分けられます。

日常的要因は、過去の失敗からの不安、失恋や夫婦間のトラブル、仕事などの不安やストレス、事故、経済的不安、など実に様々です。

また、中高年の男性にとっての心因性要因の最も大きなものは、近親者の死によるストレスでした。

深層心因は、日常的には意識しない精神の奥深い部分に原因があるので、見つけ出すことは大変困難です。

病気治療のために手術を行ったときに、勃起神経が病巣の近くにある場合傷つき、術後に勃起障害(ED)を引き起こすことがあります。

勃起障害(ED)が起こりうる外科手術は、直腸癌、前立腺癌、膀胱癌などの骨盤内にある臓器手術です。

神経を可能な限り傷つけない「自律神経温存手術」を行うことで、勃起障害(ED)へのリスクは低くなります。

交通事故などで勃起に関係する神経や血管などに損傷を受けて、勃起障害(ED)を引き起こすことがあります。

外傷が引き金となっていることは間違いありませんが、全て「器質性」勃起障害(ED)であるとは限りません。

交通事故による精神的ショックで勃起障害(ED)となることもあるのです。

外傷後の勃起障害(ED)では、「器質性」か「心因性(機能性)」かを安易に判断せず、じっくり治療することが必要です。

高齢者になるほと勃起障害(ED)の有病率が高くなりますが、器質性の原因では、陰茎に血液を送るために必要な血管機能の異常や、男性ホルモンの欠如、糖尿病や高血圧症などの生活習慣病などが考えられます。

加齢といわれる50歳以上の勃起障害(ED)患者のおよそ80％が、何らかの生活習慣病を患っているということからも、生活習慣病を改善することも大切です。

心因性の原因では、男性更年期で気分の落ち込みや集中力の低下といった症状が長期に渡ることのストレスと、パートナーの更年期で性交が順調にいかなくなる、という問題があります。

どちらも、更年期を理解して正しい治療を受けることが必要です。

煙草やお酒が好きな方も多いことでしょう。

どちらも勃起障害(ED)と決して無関係ではありません。

煙草は血管を収縮させる作用があるため、陰茎の複雑な血管組織と血流に悪影響を及ぼし勃起障害(ED)を引き起こします。

高血圧の喫煙者は非喫煙者より12％も勃起障害(ED)になる可能性が高いといわれています。

また、お酒は適量であれば緊張を緩和し心理的な開放感につながるものですが、度を越すと勃起障害(ED)を起こします。

どちらも嗜好品としてやめにくいものですが、勃起障害(ED)以外の健康のためにも、量を見直すことから始めてみてはどうでしょう。

男性ホルモンは加齢とともに減少し、性欲減退や勃起障害(ED)が起こりやすくなります。

男性ホルモンは主に精巣で分泌されますが、脳の「上位中枢」という部分でコントロールされており、どちらかに異常があれば男性ホルモン欠乏症に陥る可能性があります。

テストステロンという男性ホルモンの欠乏による勃起障害(ED)は、テストステロンを投与することで治癒が可能です。